Но это было не так. Друман видел в Игоре опытного адмирала Лина и не спешил атаковать, они ходили друг вокруг друга. Тем временем Игорь понемногу терял контроль, начала болеть голова. Для него словно прошла уже вечность. Он попытался представить, будто перед ним молох, он вспомнил, как легко разрезал его мощную плоть.
Понимая, что время против него, Игорь решается сделать ложный выпад. Он сделал скачок на Друмана, не поднимая меча, и тем самым подставился для открытого удара, чем и попытался воспользоваться соперник. Вакко-лезвие пронеслось над головой едва успевшего пригнуться Игоря, Друман махнул с такой силой, что на пол-оборота корпуса развернулся сам, через секунду он упал с отсеченной правой ногой. Игорь развернулся и пошел прочь, незаметно сдвинув кольцо обратно, его немного пошатывало, клонило в сон. Он старался изо всех сил не показывать свой недуг толпе, которая кричала и торжествовала.
— Стой, Лин! — врезался сквозь шум толпы крик Крейна, все приутихли. — Ты не закончил! — Игорь остановился, его придерживала Оника. Друман лежал, в муках истекая кровью и осыпая проклятьями Игоря.
— Я не стану убивать его! — бросил Игорь, даже не оборачиваясь к Крейну, после недолгого молчания он двинулся дальше.
— Я готов помочь тебе в нелегком деле, Лин, потому что я твой единственный друг на этом корабле! — крикнул Крейн, подошедший к лежащему и теряющему сознание Друману. Раздался выстрел.
У Игоря сильно болела голова, немного помогли очередные таблетки Рудона. Он быстро стал приходить в нормальное состояние. Отец Эвары мертв, и ему почему-то стало легче. Ощущение того, что уже никто не осуждает тебя, помогало Игорю чувствовать себя сильнее, теперь он воспринимал все более обыденно. А общаясь с адмиралами, почувствовал себя уверенней после дуэли. Он знал, что теперь не все зависит от тех сил, что вели его неизвестно куда. Про кольцо Эвары он решил никому не говорить, теперь это было его секретное оружие.
— Что у тебя с ногой, Оника? — спросил Игорь в рабочем кабинете, обратив наконец внимание на то, что она все еще хромает.
— Стопа сломана, — виновато ответила она и попыталась уйти.
— Что?! — возмутился Игорь, он был в шоке. — Стой, куда пошла! Почему тебе еще не помогли медицинские роботы?!
— Я… я не могу жаловаться, я рабыня, — взмолилась Оника с таким видом, будто приготовилась получить по полной от хозяина. Игорь стоял и смотрел удивленными и в то же время бешеными глазами на рыжее «глупое создание», вспоминая, как с пристрастием гонял хромую Варийку, когда был в депрессии.
— Ох, мать моя женщина! — Он не побоялся произнести при ней слово из своего земного лексикона, схватившись за голову и уводя взгляд в потолок. — Вот это дисциплина! Ты просто садо-мазо, знаешь, кто такие садо-мазо? — продолжил он, подойдя к ней близко и заглянув в зеленые глазки с быстро хлопающими ресницами.
У Оники был вид нашкодившей глупой школьницы. Она молчала, не зная, что и сказать.
— Садо-мазо, это раса с планеты морских коньков, которую назвали в честь животных, которые сами себе постоянно делают детей! Эта раса славится тем, что получает удовольствие от нанесения себе боли и увечий! Ты поняла?! — Игорь начал издеваться над ней, он заводил сам себя.
— Я не поняла, — мотала головой Оника. — Простите меня, адмирал Лин-оун, я должна была вам сразу сказать, я поняла.
— Поняла, не поняла! Рудон, сюда! — крикнул Игорь с бешеными глазами. Тот прибежал из соседней комнаты.
— Адмирал Лин-оун, чем я могу вам помочь? — взволнованно спросил Рудон, понимая, что в него может что-то полететь со стороны Игоря.
— Оника, пробегись-ка вокруг Рудона, — скомандовал Игорь. Та начала скакать, обегая Рудона. — А ты смотри! Ничего не замечаешь? — ехидно спросил Игорь, потянувшись за вакко-мечом.
— Я, я понял, адмирал Лин-оун, я вызову медицинских роботов…
«Меня окружают дебилы», — подумал Игорь, отправив обоих прочь. Будто бальзам на душу была ему вся эта брань на своих подчиненных. Даже Сергей Федоров, вояка и бывший одноклассник Игоря, не смог бы так изощренно выступить перед своими бойцами.
Игорь наконец соизволил принять двух своих новых заместителей. Дорар-оун и Эши-оун, два новых адмирала 3-го класса, выглядели очень жалкими, когда клялись ему в верности. Особенно смешно было слушать их «песнопения» о доблести, чести и заслугах Лин-оуна, о его величии и славе и о восхищении им.
А тем временем в систему Дредеззер прибыло уже почти полторы сотни тяжелых кораблей. Крейн, по приказу Берида, созвал совет адмиралов, командующих четырьмя флотами, находящимися в системе. В совет вошли Игорь и три адмирала 1-го класса, среди которых были уже знакомый ему с праздника Анишен-оун и два хороших товарища настоящего Лин-оуна адмиралы Ароник-оун и Дешер-оун. Они были из числа тех, кто пытался все это время пригласить Игоря на свои корабли для дружеских бесед.
Небольшой зал с прямоугольным столом в центре с различными дисплеями и функциями, полностью изолированное помещение, приспособленное для проведения секретных совещаний.
— Мы собрались… мы собрались, — начал Крейн, у которого не выходило сформулировать правильно фразу, он был немного пьян. — Хм… значит, Берид сказал нам посоветоваться друг с другом и решить, что над делать дальше, варианты решений расскажем Бериду, а он уже примет свое… Приступим.
— Я начну, если вы не против, адмирал Крейн-оун, — предложил Ароник. Крейн кивнул, укладывая свою «медвежью» голову себе на грудь. — Моя разведка доложила, что в соседнем секторе в системе Дагоба наблюдается активность креалимских разведчиков, полагаю, они готовят атаку…